Viña del Mar se ha caracterizado históricamente por la convivencia entre sus espacios urbanos, áreas verdes y entorno natural. Esta identidad no surgió de un día para otro, sino que es el resultado de un proceso histórico ligado al desarrollo social y económico de la ciudad desde mediados del siglo XIX.
Los orígenes de Viña del Mar se sitúan en la década de 1870, cuando José Francisco Vergara impulsó la transformación de su fundo en un proyecto urbano con proyección residencial y turística. A partir de la parcelación de terrenos, la apertura de calles y la incorporación de jardines, comenzó a tomar forma una ciudad pensada para habitarse y recorrerse, con una planificación distinta a otras localidades de la época.
Hacia fines del siglo XIX y comienzos del XX, la ciudad experimentó un crecimiento sostenido. La llegada del ferrocarril y la construcción de casas de veraneo para familias de distintos puntos del país consolidaron a Viña del Mar como un destino atractivo tanto para el descanso como para la residencia permanente. En este período se configuraron los primeros barrios históricos, muchos de los cuales conservan hasta hoy su trazado original y edificaciones representativas de la arquitectura temprana de la ciudad.
Sectores como Cerro Castillo concentran parte importante de este patrimonio. A su vez, el entorno del Reloj de Flores, instalado en 1962, se transformó con el tiempo en uno de los puntos más reconocibles de la ciudad, integrando áreas verdes, borde costero y espacios de encuentro.
Durante las primeras décadas del siglo XX, el crecimiento urbano se extendió hacia barrios del interior y zonas más altas, donde se incorporaron influencias europeas en el diseño de viviendas y espacios públicos. Este proceso se complementó con la creación de parques, servicios y una mejor infraestructura urbana, reforzando la imagen de Viña del Mar como una ciudad pensada para vivir.
Hoy, recorrer los barrios históricos de Viña del Mar es una forma de acercarse a los orígenes de la ciudad y comprender cómo su identidad se fue construyendo a lo largo del tiempo. Caminar por estos sectores y observar su arquitectura, permite descubrir una ciudad que combina historia y vida urbana, invitando a residentes y turistas a conocer y valorar su patrimonio.
